古時有"孟宗哭筍”的二十四孝故事，最近幾年終於懂得為何冬天想吃筍，確實別有一番風味。一般竹筍都是在春天至秋天這段時間產出，一般常吃的有桂竹筍、綠竹筍和麻竹筍等，而這些筍子則各有其不同風味，這些也是我從小最熟悉的幾種。近7、8年父親開始種植孟宗竹，就是大家去溪頭欣賞的那種竹子，林相非常漂亮，但海拔需要高一些；在三峽，它的產季就是從農曆12月開始。
農曆年前的孟宗筍我們都稱為冬筍又叫黃金筍，冬筍是指它的季節；黃金筍則有兩層意思，一是美麗的金黃色外表，二是它的價格，往往市場這時是賣兩、三百塊錢一斤，且還是含外殼。這麼貴當然是因為量少，並且相當難挖和難找，需有相當經驗。但冬筍獨特的滋味，值得在寒冷的天氣裡嚐嚐。
洗乾淨的冬筍還真的不負黃金筍稱號
剛開始種時，我們家是不會煮孟宗筍，而且覺得不好吃，因為有植物鹼，不會處理的話，吃起來會咬嘴，加上冬天纖維比綠竹筍硬多了。最後是問買的人怎麼煮，才懂得該怎麼享用，而買的人以外省人居多，難怪連奶奶、媽媽都不知道怎麼煮。
鮮採的冬筍
因老婆和小孩都非常喜歡吃筍，我常笑他們還真是嫁對人和生對地方，而我就跟著享口福。為什麼這麼說呢? 還沒結婚前，這麼貴的東西怎麼可能自己吃，一定都是拿去賣的；現在因為父親疼他們，所以還沒開賣前，就先給他們嚐鮮，甚至都挑最好吃的。老婆自己則燒得一手好菜，好食材加上好手藝，自然口福源源不絕，所以今年的初冬筍已經下肚，大概農曆12月中會比較大量上市賣。
剛煮好的冬筍土雞湯
煮冬筍土雞湯非常簡單，只要準備3支冬筍約1斤左右就已足夠，去殼後，冬筍一定要切的很薄，因為它的纖維比較硬，這樣才有辦法煮透，也比較容易將味道煮出來。冬筍具有植物鹼，一定要用動物性脂肪下去煮，才不會咬嘴。自家養的土雞又油又香的，拿來煮冬筍剛好，不然會建議用排骨，畢竟市售的雞肉通常比較沒這麼肥。冬筍從冷水時就可放下去煮，滾了10分鐘之後才將肉放入，然後再滾30分鐘。不管是煮冬筍還是綠竹筍，一定要煮透，這是一些人常犯的錯誤，沒煮透根本沒辦法把筍子的味道煮出，如果有山泉水會比自來水更棒，鹽巴就看個人口味，筆者是比較喜歡有些鹹味。冬天裡來碗熱騰騰的冬筍湯，保證暖到心裡。
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